【美關華領館】美國碎紙一度中伏 焚燒文件係處理機密慣用手段

1941年,日本駐華盛頓大使館將文件燒毀。

外媒報道指,中國駐美國侯斯敦領事館因為燒文件觸發火警,引發討論。館方為何不用碎紙機,用燒文件處理文件?原來是政府銷毀機密材料的慣用手段。

美國過往曾因沒有火燒機密材料領受教訓。1979年伊朗伊斯蘭革命,爆發美國大使館人質事件,美國大使館因為火爐故障,只用碎紙機銷毀文件;伊朗方面其後以人手逐一將紙碎還原成機密文件,揭發美國間諜及美國針對伊朗的計劃。電影《ARGO救參任務》也有重組碎紙、砌紙一幕。

另一個著名歷史例子發生於1941年,日本偷襲美國珍珠港前,日本駐美使領館接獲命令,將敏感文件焚燒。

美國中央情報局(CIA)、國家安全局(NSA)等經常處理大量機密的部門,都以焚燒方式銷毀文件--相關文件會被放入特定紙袋「burn bag」(焚燒袋)。

另外,其實今次並非中國駐美國侯斯敦領事館首次發生火警。2017年8月,使館報稱有意外火警,事年中沒有人受傷發嚴重財產損失,當時使館感謝侯斯敦消防及當地外交部門快速發專業的幫助,又感謝當地人民的關心。

現今中美交惡,火警發生後,《環球時報》總編隨後指出,美方要求中國在72小時內閉館,今非昔比。

類似事情也曾在俄羅斯駐美三藩市領事館在2017年9月被下令關閉時發生。有民眾目擊使館煙囪冒煙,隨即報警,但消防到場後被拒絕入內,並被告知俄方正焚燒「不明物品」;時任美國白宮發言人桑德斯(Sarah Huckabee Sanders)宣佈特朗普總統單方面的閉館決定。

▲ 伊朗人手還原美國大使館碎掉文件
▲ 電影《ARGO救參任務》截圖